Los motores de los automóviles son verdaderas maravillas de la ingeniería, incluso girando más de 80 veces por segundo, todo está sincronizado, las válvulas se abren y se cierran en el momento adecuado quemando el combustible y generando la fuerza que mueve el coche.
Y desde que los automóviles fueron inventados, los ingenieros han trabajado para mejorar el rendimiento, haciendo que los motores sean más potentes y también más económicos. Motores turboalimentados, inyección electrónica y otras técnicas ayudan a conseguir estos resultados.
Una de las maneras de cambiar la potencia del motor o el consumo de combustible es cambiando la relación de compresión del motor. Durante el ciclo de funcionamiento del motor, el cilindro se comprime para hacer la mezcla de aire y combustible. Cuánto se comprime esta mezcla es lo que se llama tasa de compresión. Si usted necesita más potencia, se utiliza una tasa de compresión mayor, o viceversa, si usted está queriendo economizar el gasto de combustible.
El problema es que la tasa de compresión es decidida a la hora de crear el motor. Los ingenieros eligen esto, y hacen cosas como poner una tasa de compresión de 10:1 en el Jetta, logrando un rendimiento de 14 km/l de combustible, o una tasa de 13,5:1 en Ferrari, haciendo que llegue a 350 km/h.
¿No sería mejor si la tasa de compresión pudiera ser dinámica, siguiendo el régimen de uso del coche? Si el conductor necesita más potencia, la relación de compresión aumenta. Quiere ahorrar, y la tasa de compresión cae.
Imagen del nuevo motor Infiniti
Pues esta es la innovación que Nissan está presentando. Después de 20 años de investigación, afirman haber construido un mecanismo confiable y seguro, que permite que el motor tenga una tasa de compresión variable.
Infiniti CV T Engine
Lo que Nissan hizo fue poner un actuador controlado por ordenador que cambia el ángulo con el que la biela se conecta al cigüeñal. ¿No lo entiendes? Es muy simple. El pistón es la pieza que se mueve dentro del cilindro, en un lado se encuentra la cámara de combustión y del oro lado… la biela.
La biela ajusta de un lado el cilindro, y del otro el cigüeñal. Transforma el movimiento de va-y-ven del cilindro en un movimiento de rotación del cigüeñal. En la siguiente figura, muestra como ocurre esto en un motor tradicional, la biela es la parte en rojo.
motor tradicional
En el caso del nuevo motor de la Nissan, la tasa de compresión puede variar de 8:1 a 14:1 al cambiar la altura a la que el pistón llega al cilindro, haciendo que un sencillo motor 2.0 de cuatro cilindros pueda desarrollar la potencia de un motor V6, al mismo tiempo que consigue aumentar en un 27% el consumo de combustible.
Pero esta potencia y economía no vienen de forma gratuita, el nuevo motor tiene más piezas, o sea, es más complejo, y más complejo significa más caro, y es por eso que este motor se introdujo primero en la sofisticada línea de Infiniti que va a ser presentada en el próximo Paris Motor Show.
Con el tiempo esta nueva tecnología debe aparecer también en los motores de los vehículos más baratos. El mundo puede estar viendo el surgimiento de fantásticos coches eléctricos, pero las innovaciones como esta muestran que aún da para rodar un poco con motores de combustión interna.
Fuente: Nissan’s Crafty Engine Ends a Century of Compromise
